全てのホースマンが目指すG1レース
全ての馬たち、全てのホースマンが目指すのがG1レースですが、G1を目指すにあたってそのレースの前哨戦となるレースが多く開催されています。
前哨戦とはつまりG1レースの前に行われるG3やG2のステップレースです。
この前哨戦を使ってきた馬たちが本番のG1レースに集結します。
前哨戦というのは非常に重要で、G1レースを前に一度レースを使うことで馬を調整したり、調子を上げさせたりするための位置づけにもなっています。
前哨戦がなければいきなり本番のG1に直行することになりますから、仕上げの面でも不安な部分が多く出てきますし、やはりぶっつけ本番では馬にも負担が出てきます。
このようなことがないために前哨戦が設置されています。
3歳クラシックなどでは前哨戦が同時にトライアルレースとして開催されることがあります。
これは上位何着以内に入れば本番への優先出走権が得られるというシステムであり、この権利を得るためにG1出走を賭けて多くの馬たちが前哨戦に出走してきます。
有名なところとしては、春のクラシック第一弾であるG1皐月賞の前哨戦で弥生賞・スプリングステークス、春2冠目の日本ダービーの前哨戦として青葉賞などが設置されています。